Enquanto isso, ao redor do mundo...

O site da Economist tem publicado uma espécie de "diário" de seus correspondentes. Vale a pena ler. Semana passada foi a vez de um repórter que está no Brasil, mais especificamente escrevendo sobre a represa que está sendo planejada em Rondônia. Esta semana é o repórter que está na China, e ele visitou Tianjin!

• • • • •

 
A morte de Ário, por Sócrates de Constantinopla

O que me fez escrever o post abaixo foi a seguinte passagem de Sócrates de Constantinopla, autor de uma História da Igreja que cobre da ascensão de Constantino ao trono (c. 306 d.C.) ao Cristianismo até 439 d.C.. A passagem narra a morte de Ário, o criador da heresia Ariana, que dizia que Jesus, sendo filho de Deus, foi criado por este - ou seja, veio depois e com material de segunda. Por incrível que pareça, romanos e bizantinos passaram alguns séculos discutindo essa questão enquanto bárbaros invadiam o império. Os eventos aconteceram em Constantinopla, logo quando Ário saiu do palácio. Mas vamos a Sócrates 1.38 (traduzido do inglês, porque ninguém é de ferro):

"Ao sair do palácio imperial, seguido por uma multidão de seguidores de Eusébio como guardas, ele (Ário) avançou em procissão pelo meio do dia, atraindo a atenção de todo o povo. Conforme se aproximou do lugar chamado Forum de Constantino, onde está a coluna de pórfiro, um medo gerado por sua consciência pesada tomou conta de Ário, e com o terror um relaxamento dos intestinos. Ele então perguntou onde poderia encontrar um lugar conveniente na vizinhança, e sendo dirigido para os fundos do Forum, avançou com pressa. Logo depois uma perda de consciência o atingiu, e juntamente com as fezes suas tripas se incharam, seguidas por uma hemorragia, e seu intestino inferior cedeu. Além disso partes de seu pâncreas e figado foram expelidos com o sangue, tanto que ele morreu quase imediatamente. A cena desta catástrofe ainda é mostrada em Constantinopla, como eu disse, atrás das lojas no pórtico do Forum. E o fato de que passantes ainda apontam para o lugar faz com que sobreviva a memória perpétua deste extraordinário tipo de morte."

E põe extraordinário nisso...

• • • • •

 
A César o que é de César...

O Laboratório de História Antiga da UFRJ está patrocinando uma conferência muito interessante sobre o Jesus Histórico (link para a conferência aqui). Esse é um tema que atrai enorme atenção da mídia e do público em geral, e não só no Brasil. Nos anos 90 eu me lembro de uma série de livros foi publicada pelo assunto, inclusive por um dos palestrantes, John Dominic Crossan. O que sempre me fascinou nesse tema é o fato de que eu não acho (e corro o risco de ter uma horda de fundamentalistas me atacando) que seja relevante o suficiente para toda essa atenção. Veja bem, ninguém está dizendo que Jesus não é importante, que não é filho de Deus (tem quem duvide... :-). O meu problema, no entanto, é justamente com o "Jesus Histórico", ou seja, o cara que de acordo com as evidências disponíveis andou pela província da Judéia pregando uma versão específica de judaísmo, seguido por um grupo razoavelmente pequeno de adeptos.

Jesus não organizou um movimento social, religioso ou político. Não criou uma instituição, não escreveu um "manifesto", nada disso. O Jesus que nós conhecemos das fontes pregou por pouco tempo e morreu. O que seus discípulos, e os discípulos dos discípulos fizeram foi bem diferente. É claro que pode-se dizer que se ele não fosse o "Filho do Homem" nada teria acontecido, mas até pode-se dizer que a gente nem existiria. Esse é um argumento de fé, e não tem muito a ver com a prática da história (quer dizer, tem sim, mas de uma maneira muito específica). Para o historiador, o mais importante é o que aconteceu depois da morte de Cristo, e aí sim, "Jesus" ganha uma dimensão enorme - mas aí trata-se do "Jesus da História", e não do "Jesus Histórico".

De uma certa forma, Otávio, o primeiro imperador romano, é uma figura histórica muito mais importante. Nesse caso sim, suas decisões, seu humor, seus escritos, tiveram um impacto gigantesco na vida de milhões de pessoas, inclusive de Jesus, Maria e José, e pode ser sentido até hoje. Também existe um "Otávio da História", a idealização feita por escitores romanos e gregos, por Hollywood, etc, e este é muito menor do que o "Jesus da História". Mas quando se trata do indivíduo historicamente definido, bem, a coisa é bem diferente.

• • • • •

 
Abre o olho, presidente!

Um sociólogo foi preso na Alemanha porque usou em seus artigos sobre sociologia urbana palavras que constantemente aparecem nos manifestos de um grupo terrorista de extrema esquerda. A acusação observa que, por ser membro de uma universidade importante, ele tem acesso àquele formidável tipo de arma de destruição de massa, livros. Está lá no Guardian. Lá você encontra também uma resposta do Richard Sennet e da Saskia Sassen.

• • • • •

 
Seis jovens italianos da Calábria foram brutalmente assassinados em Duisburg, na Alemanha, três noites atrás. Eles são da família Strangio, de uma cidadezinha chamada San Luca, e são ligados à `ndragheta, a máfia da região (muito mais barra pesada do que a siciliana ou napolitana). A notícia é chocante em si mesma, mas muito mais bizarro é descobrir que tudo começou com uma guerra de ovos no carnaval.

• • • • •

 
Está em vários jornais hoje, e o Globo está fazendo a festa: o presidente defendeu o investimento em bolsas-família dizendo que a "elite" não reclama quando o governo paga 2000 dólares para bolsistas brasileiros irem para o exterior. A cobertura da imprensa é, para variar, errada. Quem lê a reportagem descobre que o govenro não defende o fim das bolsas de doutorado, e Lula não fala na redução de bolsas. Tudo o que ele diz, em sua retórica confusa, é que as duas coisas são importantes, e que as pessoas em dificuldade, especialmente as crianças, devem ser a prioridade do governo. Touchée, quem há de discordar? Mesmo eu, que nunca votei no governo, concordo, e olha que me beneficiei de uma destas bolsas (mas não dos 2000 dólares, estava mais para 736 libras, o que era muito bom, mas não uma fortuna). Para deixar bem claro, a imprensa está fazendo um papel cretino, desinformando seus leitores - quando eu li a manchete, fui ler a reportagem já com raiva do governo, e levei um tempo pra re-considerar o que eu estava pensando. O Brasil não tem nenhuma necessidade de uma imprensa que cria debates políticos para manipular a opinião pública, mas é a isso que estamos resolvidos.

Mas o presidente comete dois erros, na minha opinião. 1) A elite brasileira (incluindo ele) é, sim, contrária a pagar bolsas de doutorado e pós-doutorado no exterior. O Globo, a Veja, a grande imprensa em geral dedica exclusiva atenção ao desperdício que estas bolsas representariam, e adora citar casos de brasileiros que nunca terminaram a tese (veja o Globo de hoje). A elite brasileira detesta investimento em educação, em pesquisa, etc, veja-se o caso do idiota que escreve na Veja e que reclamou de a FAPESP financiar pesquisa sobre o consumo de drogas (sem links). Nesse sentido o Lula errou, nossa elite é elitista e filistina o mesmo tempo. 2) O presidente erra quando assume essa retórica de "nóis" contra "eles", e isso é uma pena. Apesar de minhas críticas, o governo se beneficia de bons quadros formados em universidades sérias, no Brasil e no "estrangeiro". O Márcio Pochmann é um grande economista que foi indicado para presidir o IPEA, um instituto com grandes cientistas sociais, e existem diversos "doutores" fazendo excelente trabalho pelos "mais pobres" em diversos departamentos do governo. Não é adotando uma retórica chavista que o governo vai justificar um programa que, mesmo sujeito a críticas, vêm apresentando resultados inegavelmente positivos.

• • • • •

 
Roman Polanski está preparando o roteiro de sua adaptação do livro Pompeii, de Robert Harris (não sei se foi publicado em Português!). É uma idéia excelente, o livro é ótima leitura de férias. Trata-se da história de um engenheiro que trabalha com aquedutos que foi enviado a Pompéia para investigar o desaparecimento do oficial que era encarregado da manutenção do aqueduto que abastecia a cidade. Chegando lá, o engenheiro acaba se envolvendo com a política local, com a filha do bandido, e com a investigação de um crime e de estranhos eventos naturais que estão acontecendo na área - o Vesúvio está para entrar em erupção. A estória ainda inclui a participação especial de Plínio o Velho (o link está em inglês; sua obra, a História Natural, foi publicada online aqui). O que eu mais gostei do livro é que, apesar de não ser um Nome da Rosa, é bem divertido, e Harris fez uma pesquisa cavalar para criar o contexto histórico, ou seja, é mais do que aceitável (o que eu quero dizer é que eu recomendo mesmo, mas sabe como é, não posso fazer isso abertamente porque eu sou um acadêmico sério).

Bom, tem uma reportagem sobre os planos do Polanski no Rogue Classicism, e vale a pena dar uma olhada, e aguardar pelo filme.

• • • • •

 
Só para assustar...

Então o NYT de hoje tem uma matéria dizendo que a Casa Branca planeja incluir as tropas da guarda revolucionária iraniana na sua lista de milícias terroristas (aqui, mas precisa de assinatura - aliás, se você não tem, está esperando o quê? É de graça!). Segundo a matéria, fontes na Casa Branca consideram essa medida uma forma que a Condoleezza Rice encontrou de acalmar os "falcões" que querem a guerra ao mesmo tempo em que os EUA mandam uma "mensagem clara" ao governo itaniano. Essa idéia parte da premissa de que Rice é uma moderada, uma premissa que só funciona quando se considera a influência de Dick Cheney no governo Bush. Ela não é moderada (ninguém a chamava assim quando Colin Powell estava na Casa Branca), e mesmo que fosse, essa medida também pode ser lida de outra forma: uma maneira de aumentar a tensão entre os dois países, mais um passo rumo à guerra contra o Irã (uma idéia que está há muito tempo sendo defendida por Cheney, veja essa matéria do Guardian, de Julho deste ano).

Juan Cole, no Informed Comment, alerta para o fato de que o governo iraquiano está comprando armas de organizações criminosas européias - que obviamente não compram suas armas do Irã, como o governo Bush gosta de dizer - no caso, a máfia italiana:

"A group of corrupt businessmen with ties to the Italian Cosa Nostra was discovered to have arranged for the shipping of 100,000 sophisticated guns to the Iraqi Ministry of the Interior, allegedly to be supplied to the police in al-Anbar Province. The MoI was supposed to inform the US military about any such purchases, in accordance with America's colonial role in Iraq. It did not. The deal was worth $40 millon. Since the US has heavily armed the al-Anbar police, it is not plausible that they would need massive numbers of machine guns. The special police commandos of the Ministry of the Interior were largely recruited from the Badr Corps paramilitary of the Supreme Islamic Iraqi Council. It is likely that the weapons were for them and their friends on the outside in Badr. Since a intra-Shiite civil war is building between Badr and its rival, the Mahdi Army, and since Badr corps are targeted by Sunni Arab guerrillas as "Iranian" agents, Interior may have felt it needed to give its special commandos and the Badr an advantage in fire power. Since the Iraqi government was essentially bolstering a militia, and the US wants to repress the militias, it could not let the Americans know about the deal. Italian investigators accidentally turned it up while trying to catch Mafia drug smugglers. They forestalled the deal from going through. This time."

Em suma, desculpas, desculpas, para criar um incidente internacional. O que mais me irrita é ver um grupo de monstros abomináveis sequestrando uma retórica com a qual eu sou simpático, isto é, que é necessário endurecer as relações diplomáticas com o mundo islâmico, que é necessário pressionar por reformas democráticas, que os países muçulmanos devem reconhecer o Estado de Israel, etc. Tudo isso virou pretexto para guerra.

• • • • •

 
Tem uma crítica excelente, muito elogiosa, do novo filme do Matt Damon, The Bourne Supremacy, no Guardian (aqui). O que esta resenha tem de especial é que um dos personagens principais do filme é um repórter do... Guardian! Eu ainda não vi esse filme (eu perdi meu tempo na Inglaterra assistindo Transformers, porque estava hospedado na casa de amigos que são cientistas, e todo cientista tem uma parte da personalidade que eu simplesmente não compreendo), mas eu vi os outros da série, e são muito bons.

• • • • •

 
A menina foi internada no hospital por ter bebido 7 doses de espresso. Tem gente que pede para ter problemas.

• • • • •

 
Uma dica para quem planeja vir a Roma: as épocas boas para visitar a cidade são: de meados de Abril a meados de Maio (antes disso faz frio e chove, depois fica quente e tem muito turista), Outubro e Novembro (a cidade ainda está cheia mas nem tanto, o tempo é excelente), e...surpresa: Agosto! Pois é, o auge da alta temporada! Os hotéis são caros, a cidade está cheia de turistas, lojas e restaurantes fecham... Em compensação, a cidade é abandonada pelos italianos, que fogem para o mar nas férias de verão. Com isso, apesar dos turistas, as praças e monumentos estão muito mais vazios. Andar de ônibus (tem menos ônibus circulando, tem que esperar mais) ou metrô é muito mais agradável, os restaurantes abertos não estão lotados, e não faz tanto calor como em Julho (quando estava realmente um inferno). A temperatura hoje é de 25 graus, de manhã estava 19, um espetáculo! Compare com os 38 de duas semanas atrás, 29 à noite!

• • • • •

 
Um artigo muito bom sobre a política externa americana, a ameaça terrorista, e a guerra (no Iraque e no Afeganistão), por Samantha Power, no New York Times. O artigo é na verdade uma resenha de 3 livros, e é necessário estar registrado no NYT para lê-lo. Uma versão resumida pode ser encontrada no OxBlog.

• • • • •

 
É engraçado ver como setores do PT, alguns intelectuais etc, dizem que a mídia golpista está tentando derrubar o governo de esquerda. E desde quando fustigar Renan Calheiros, Joaquim Roriz e quadrilha é fazer um desserviço às causas da esquerda? E desde quando criticar as autoridades do Estado por causa do caos aéreo, onde umas 300 pessoas (GOL e TAM) já morreram, é atacar a idéia de um país justo? Eu simplesmente não entendo...

• • • • •

 
Não acho tão difícil entender a contínua popularidade do Lula. Para a maioria da população trata-se de "business as usual": os políticos continuam corruptos, o governo continua não funcionando, ou seja, tudo como dantes no quartel de Abrantes. O fato novo é que o governo possui alguns programas sociais que funcionam bem, mas notadamente o bolsa família. Não se trata de cinismo, mas de cálculo político. Com FHC acontecia uma coisa semelhante, aquilo que segundo o Elio Gaspari o Delfim Neto chamava de "teoria do poste", ou coisa que o valha: FHC era extremamente impopular até aparecer um nome específico para concorrer contra ele (o Lula!), aí ele ganhava a eleição, sem segundo turno.

Uma coisa deveria ficar clara, não existe uma alternativa política sequer "a isto que está aí" (sempre quis dizer isso de um governo do PT!). Não se trata só de lideranças políticas alternativas, que não existem, mas de projetos: liberalização econômica, privatização, um Estado menor e eficiente, defesa da ecologia, nada - só o governo e as trapalhadas de sua base definem o debate político hoje. Não tem nada nos jornais que indique a existência de política no sentido de policy, apenas politics, no sentido mais baixo: lava minha mão que eu lavo a sua.

• • • • •

 
Dá pena ver o que está acontecendo com o Renan Calheiros. O pobre coitado só não é a figura mais patética a ocupar a presidência do Senado porque infelizmente o Brasil tem uma longa história de figuras patéticas que sentaram na cadeira da presidência. É lamentável que o governo Lula tenha se apoiado nesta pessoa para construir sua base de governo. Tão lamentável quanto FHC ter se apoiado em gente como Jáder Barbalho, ACM ou Sarney. Com isso barateia-se não só um governo, mas também um projeto político, e os sonhos de milhões de eleitores.

• • • • •

 
Não dá pra não comentar: o Lula anunciou que o Brasil vai virar um "canteiro de obras"! Isso me surpreendeu, eu achei que já tivesse virado, e que a fase de demolição já estivesse quase concluída.

• • • • •

 
Merval Pereira, no Globo de hoje, escreve que o apoio de Lula junto às classes mais baixas é devido ao fato de que os membros destas classes não têm consciência crítica, e não conseguem relacionar causa e efeito. É típico de um certo grupo de comentaristas políticos: se, olhando para o mesmo fenômeno que eu, você não consegue chegar à mesma altamente subjetiva opinião que eu, é porque você é burro. Esse tipo de generalização é mais fácil de se fazer quando voltado para as classes baixas (por quem, estamos cansados de fazer, a TV e o jornal Globo fazem tanto para educar e desenvolver "consciência crítica"). Meu problema é: aquele tal de João Dória Jr (um dos líderes do "cansei") tem mais consciência crítica do que a Marilena Chauí, que defende o governo? Partindo do princípio de que isso é verdade, será que um mauricinho apresentador de TV pode saber mais sobre relações de causa e efeito do que uma filósofa que escreve sobre Marx, Hegel, e Spinosa? Acho que o Merval Pereira vai precisar de argumentos mais elaborados para entender estes índices de aprovação...

• • • • •