Ca estou, na Irlanda. Estou teclando do computador dos pais da Liz, por isso vai sem acentos. Quando der volto a escrever, pois tenho muitas novidades: a visita do Totti, meu contado intimo com Sao Paulo, e o frio enorme que esta fazendo aqui!
Jonathan Jones, no Guardian, preparou uma lista das 50 obras de arte que uma pessoa deve ver antes de morrer. É claro que estas listas sempre geram discórdia, pelo que incluem e também pelo que excluem, e ninguém nunca fica feliz com nada. Eu, por exemplo, acho que faltou muita coisa aqui da Itália, por exemplo on Pantheon em Roma (foto aqui, mas veja também as outras que coloquei no Flickr), ou os afrescos de Giotto na basílica de São Francisco, em Assis.
O problema é que a própria definição do que é arte é complicada: o escritor romano do século I d.C., Plínio o Velho, considerava o Fórum de Augusto o edifício mais bonito de Roma, mas eu acho que ele não se enquadraria na definição que as pessoas normalmente têm de arte. Por outro lado Stonehenge, que aparece na lista, certamente não era visto por contemporâneos como aquilo que nós chamamos de arte.
Essa é uma discussão que não tem fim, e o mais sensato é provavelmente esquecer estes problemas e apreciar estas obras pelo que elas têm de bonito.
Ah, para quem está interessado, o Guardian colocou imagens de 10 destas obras em seu site.
ps: eu só notei agora, nos comentários do artigo do Guardian tem uma pessoa reclamando que nenhuma das obras indicadas foi feita por uma mulher! Ô raça!!
Quando eu digo que algumas coisas só acontecem em Roma, ninguém acredita. Ontem estava esperando pelo ônibus, muito atrasado, quando depois de 15 minutos a porcaria chegou. Era o ponto final, um monte de gente desceu, outro monte subiu, e o motorista olhou pra trás e berrou: "Não conheço esta área! Dá pra alguém me guiar?"
E não é que ele não conhecia mesmo? Uma velhinha guiou o cara até um certo ponto, quando ela saltou foi outro senhor, e pelo visto isso ia continuar até o ponto final.
Enquanto no Brasil voar está difícil por causa da bagunça do setor aéreo e a greve dos controladores de vôo, nos Estados Unidos as coisas também não estão boas (veja aqui. Uma mulher com gases fez com que o avião em que ela voava aterrisasse, pois ela estava acendendo fósforos para tentar se livrar do cheiro.
O pior é que com a pressão de uma cabine de avião, o desconforto intestinal de uns pode realmente virar o sofrimento de outros: em 2001, quando eu estava voltando pro Brasil no Natal, um velhinho não parava de deixar escapar os seus "ares", e tenho que admitir, eu pensei seriamente em quebrar a janela do avião. Enfim, ao invés de regularem com tanta paranóia o transporte de líquidos, as autoridades precisam acordar pro problema dos gases!
Semana passada a congregação, o órgão que reúne professores e fellows de Oxford, votou contra as medidas propostas para modernizar a administração da universidade (aqui). A idéia, acreditem, é criar uma administração financeira que seja independente dos colleges, e que coordene os esforçoes destes. Isso é porque em Oxford cada college é administrado democraticamente pelos seus fellows (isso exclui estudantes), inclusive no que se refere a assuntos burocráticos e finanças. Isso tem um lado bom, porque assim regras burocráticas não ficam no caminho de decisões importantes, e um pouco de irracionalidade-irresponsabilidade sempre é útil quando se está lidando com educação: nem sempre o melhor para os estudantes se enquandra no orçamento.
O problema é que isso torna Oxford (e Cambridge) extremamente ineficientes no que se refere a receber dinheiro e levantar fundos, todos os custos administrativos são multiplicados por 38 (cada college tem os seus), e professores passam metade de suas semanas cuidando de tarefas administrativas. Hoje Timothy Garton Ash publicou uma coluna no Guardian, defendendo estas mudanças, e seu argumento é baseado na sua experiência como professor em Oxford e em Stanford (seis meses em cada lugar). É muito interessante, e vale a pena, ainda mais porque faz com que a situação brasileira, com o binômio Estado sem fundos mas gastador e iniciativa privada sem fundos e predatória, pareça ainda mais surreal.
É um problema, porque me acostumei a escrever sem usá-los, mas resolvi deixar de ser preguiçoso e começar a mudar a configuração do meu teclado quando estou escrevendo em português. O problema, é claro, é que agora não tenho mais certeza se algumas palavras têm acento ou não.
Em suma, não aprendi o inglês e já estou esquecendo o português...
Uma das coisas que mostro neste artigo que ando escrevendo e que historiadores e arqueologos por seculos deixaram uscapar uma passagem muito importante de Sexto Aurelio Vitor (link para a Wikipedia em ingles), um historiador do seculo IV d.C. Vitor escreveu uma historia abreviada do imperio romano, mas e muito importante porque as vezes e a unica fonte que temos para acontecimentos relacionados ao imperio e a vida em Roma, que ele conhecia bem. A passagem e importante, porque ele fala da construcao e inauguracao do Templo de Venus e Roma. O templo era na verdade um templo duplo, um lado voltado pro Coliseu, o outro voltado pro forum Romano. O construtor original foi Adriano, em 135 d.C., mas o templo foi reconstruido no inicio do seculo IV por Maxencio. Era o segundo maior templo de Roma (e nao o primeiro, como alguns autores dizem, mas o maior nao existe mais).
Bom, e claro que tudo isso que estou dizendo e so um pretexto para colocar um link para esta foto, tirada no final de semana passado. E uma de minhas preferidas.
Uma das coisas mais espetaculares de Roma sao as lojas de comida - sim, e por isso que engordei. Apesar de supermercados estarem ficando cada vez mais fortes, ainda da pra comprar a maior parte do que voce quer em 'alimentari' e 'salumerie' (como este, com uma vitrine espetacular) alem dos bons e velhos mercados regionais. No final de semana passado fui ao mercado em Testaccio (este aqui), que apesar de ser em um predio de metal horroroso, e bem tradicional.
La eu puder rever minhas amadas puntarelle, uma verdura que se assemelha muito a chicoria (e assim que se escreve?), mas com uma importante diferenca: so existem em Roma, e so no inverno. O modo de preparo e tudo: voce tem que descascar os cabos, ate chegar no miolo de cada cabo. Ai poe numa bacia com agua para amolecer, e os cabos vao se enrolando, parecem cabelo encaracolado. Ai basta misturar ao molho, que e feito misturando alho (bem esprimido), anchova (socada), vinagre balsamico (no restaurante aqui perto usam limonada), e um pouquinho de azeite. E inacreditavelmente bom, tao bom que meu orientador me pedia pra levar um pouco pra Oxford quando eu ia pra la.
O grobo de hoje da a noticia de que a esperanca de vida subiu, e por isso a previdencia vai ter que ser mudada e mais gente pobre vai se ferrar. E claro, faltou dizer que ninguem neste governo pensa em fazer uma reforma decente, apesar de o presidente ter mencionado ha poucos dias a possibilidade de capitalizarem a previdencia.
Em suma, o Brasil e o unico pais do mundo onde aumento na expectativa de vida e visto como ma noticia.
Ontem teve uma palestra aqui na escola britanica com uma arqueologa que trabalho na excavacao de Zeugma. A cidade foi descoberta quando, nos anos 90, o governo turco decidiu construir uma represa, e arqueologos decidiram explorar em maior detalhe uma area onde ja haviam encontrado casas de fazenda romanas.
Os mosaicos encontrados como este fizeram com que arqueologos de diversos paises se unissem (com dinheiro da fundacao Packard - do filho do fundador da Hewlet Packard) para excavar antes que a agua cobrisse tudo esta foto mostra como a agua subia e estava prestes a cobrir as ruinas.
Tudo o os arqueologos puderam fazer foi retirar mosaicos, afrescos, estatuas, colunas, etc, desenhar planos, tirar fotos, e deixara para tras casas, ruas, todos os restos de uma cidade com mais de 500 anos de historia continua: Zeugma foi construida por Seleuco I por volta de 300 a.C., e foi destruida pelas tropas do rei persa Shappor I por volta de 260 d.C. esta pagina tem fotos espetaculares das descobertas, especialmente dos mosaicos.
Esta foi uma semana agitada por aqui. Durante o dia fiquei escrevendo o artigo sobre paganismo que ja esta um mes atrasado (!!!), e a noite tive tres palestras para ir: na Terca, uma na escola britanica, na quarta no Instituto Finalndes, e na quinta outra na escola britanica.
Essa rotina foi quebrada, no entanto, por duas visitas bem legais que eu fiz com o pessoal aqui da escola britanica. Na quarta-feira, fomos ao monte Testaccio, um morro artificial criado pelos romanos, que jogavam neste lugar as anforas usadas na importacao de azeite. Calcula-se que tenham sido jogadas ali 55 milhoes de anforas, mais ou menos. O morro todo e feito de anfora, por onde voce anda voce esta pisando nos restos do comercio de massa romano - tem uma foto aqui. Infelizmente, o lugar so pode ser visitado com permissao.
Outro lugar que eu visitei foi a magnifica piramide, construida em Roma por volta de 15 a.C., por um magistrado (pretor) chamado Caio Cestio (outra foto). A piramide da nome a uma estacao de metro, e milhares de pessoas a veem todos os dias.
O que poucos veem e o interior da piramide, que comecou a ser explorado em algum momento no final da Idade Media, quando ladroes de antiguidades comecaram a procurar tesouros. Se eles encontraram algum, nao se sabe, mas o que restou da decoracao da camara onde Caio Cestio foi enterrado e o suficiente para dar um gostinho dos interesses artisticos da elite romana nesta epoca (foto aqui e aqui.
O barato de ler historiadores antigos, como Livio, Tacito, e Tucidides, e que alem de boa literatura, eles se concentram em fatos, conspiracoes politicas, na acao. Nao tem bla-bla-bla, nao tem analise psicologica, e so guerra e assassinato. Assim voce se diverte, se distrai, e ainda se sente mais culto.
Tem coisas que so podem acontecer em Roma: hoje de manha eu estava no onibus, lendo a Historia de Roma, escrita por Tito Livio (clique aqui para a edicao da Penguin), mais especificamente a parte que fala do reinado de Anco Marcio, um dos primeiros reis de Roma. Anco Marcio incorporou a cidade as colinas do Janiculo, do Aventino, e construiu o Circo Maximo. Enquanto eu lia estas palavras, o onibus passava exatamente em frente destes lugares, como se eu estivesse em um filme.
